Sopeutuakseen meren eliöiden ja maanpäällisten organismien kehitykseen maanpäälliset kasvit alkoivat tuottaa antioksidantteja, kuten C-vitamiinia, polyfenoleja ja tokoferoleja, joita meren eliöillä ei ole. 50-200 miljoonan vuoden takaisen kehityksen aikana angiospermikasvit kehittivät monia antioksidanttisia luonnollisia pigmenttejä - erityisesti Jurassic-aikakaudella - kemiallisena keinona vastustaa fotosynteesin sivutuotteen reaktiivisia happilajeja. Luokan aine. Alun perin termi antioksidantti viittaa erityisesti kemikaaleihin, jotka voivat estää hapenkulutuksen. 1800-luvun lopusta 1900-luvun alkuun laaja tutkimus keskittyi antioksidanttien käyttöön tärkeissä teollisissa tuotantoprosesseissa, kuten metallin korroosion, kumivulkanoinnin ja polttoaineen polymerisaation aiheuttaman polttomoottorin likaantumisen estämisessä.
Biologisten antioksidanttien varhainen tutkimus keskittyi antioksidanttien käyttöön tyydyttymättömien rasvahappojen hapettumisen aiheuttaman härskin välttämiseksi. Antioksidanttiaktiivisuutta voidaan mitata yksinkertaisella menetelmällä rasvan hapetetun ilmatiiviin astian hapetetun hapetetun ilmatiiviin astian hapetetun hapetusnopeuden mittaamiseksi. Kuitenkin A-, C- ja E-vitamiinien löytämisen ja vahvistamisen myötä, joilla on antioksidanttivaikutuksia, ihmiset ovat ymmärtäneet antioksidanttien merkityksen biokemiallisessa roolissa organismeissa. Kun on tunnistettu, että antioksidanttiaktiivisesti vaikuttavat aineet voidaan itse helposti hapettaa, antioksidanttien mahdollisen mekanismin tutkiminen alkoi ensin. Tutkimalla, miten E-vitamiini estää lipidiperoksidaatiota, on selvää, että antioksidantit pelkistävinä aineina reagoivat reaktiivisten happilajien kanssa, jotta vältetään reaktiivisten happilajien vaurioituminen soluihin ja saavutetaan antioksidanttivaikutus.
