E-vitamiini on kollektiivinen termi kahdeksalle liittyvälle yhdisteelle, jotka koostuvat tokoferolista ja tokotrienolista. Ne ovat rasvaliukoisten vitamiinien luokka, jolla on antioksidanttifunktio. Näistä yhdisteistä, koska ihmiskeho imee ja metaboloi ensisijaisesti α-tokoferolia, α-tokoferolilla on suurin biologinen hyötyosuus ja sitä on tutkittu eniten.
Alfa-tokoferolin sanotaan olevan tärkein rasvaliukoinen antioksidantti. Se kerää vapaita vapaita radikaaleja välituotteita ja pysäyttää vapaiden radikaalien ketjun kasvun, mikä suojaa solukalvoa peroksidien tuhoutumiselta, joka johtuu peroksidaatioketjun reaktiosta. Tuloksena oleva hapettumistila α-tokoferolivapaille radikaaleille voi olla Muita antioksidantteja, kuten C-vitamiinia, retinolia tai pantenolia, vähennetään palaamaan aktiiviseen pelkistettyyn tilaan ja niillä on edelleen antioksidanttirooli. Aiheeseen liittyvät tutkimukset ovat havainneet, että α-tokoferoli eikä vesiliukoiset antioksidantit voivat tehokkaasti suojata soluja, joilla ei ole glutationiperoksidaasia 4 (GPX4) kuolemasta, ja GPX4 on ainoa tunnettu energia Entsyymi, joka vähentää tehokkaasti lipidiperoksidia biofilmeissä. Tässä tutkimuksessa todettiin, että se on yhdenmukainen α-tokoferolin antioksidanttivaikutuksen kanssa solukalvoihin.
On kuitenkin vielä epäselvää useiden muiden E-vitamiinien roolista ja merkityksestä antioksidanttivaikutuksissa. Vaikka γ-tokoferoli voi reagoida elektrofiilisten mutageenisten aineiden kanssa nukleofiilinä, ja tokotrienolilla on tärkeä rooli neuronien suojaamisessa vaurioilta, se on hyödyllinen useille muille E-vitamiinille paitsi α-tokoferolille. Antioksidanttien rooli on edelleen huonosti ymmärretty.
